Portugal: Investigador cabo-verdiano obtém qualificação máxima em doutoramento sobre tubarões

Lisboa, 03 Jul (Inforpress) – O investigador cabo-verdiano Jaquelino Varela obteve qualificação máxima, com louvor e distinção, na defesa da tese de doutoramento em Ciências do Ambiente, realizada na quinta-feira,02, na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (Portugal).

A tese, sobre conservação dos tubarões, intitulada “Impacts of anthropogenic pressures on sharks with a special focus in Cabo Verde” [Impactos das pressões antropogénicas sobre os tubarões, com foco especial em Cabo Verde], foi desenvolvida no âmbito do doutoramento em Alterações Climáticas e Políticas de Desenvolvimento Sustentável, especialidade em Ciências do Ambiente.

De acordo com uma nota enviada à Inforpress, a investigação representa “um contributo científico relevante” para o conhecimento e a conservação dos tubarões em Cabo Verde, um dos hotspots de biodiversidade marinha do Atlântico Centro-Oriental.

O estudo analisa de forma integrada os impactos das pressões humanas sobre os tubarões, com destaque para a pesca, a degradação dos habitats e os efeitos das alterações climáticas, reunindo evidência científica nova sobre o estado de conservação das espécies, as principais ameaças que enfrentam e as medidas urgentes necessárias para reforçar a sua proteção no arquipélago.

Entre os principais resultados do trabalho, a investigação identifica 53 espécies de tubarões em Cabo Verde, das quais 66 por cento (%) estão classificadas como ameaçadas de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

O estudo conclui que Cabo Verde é uma das áreas mais críticas da região para a conservação destes animais, apresentando elevada diversidade de espécies ameaçadas e forte intensidade de pressões antropogénicas, sobretudo associadas à pesca e à degradação dos habitats.

A investigação integrou ainda o conhecimento ecológico de pescadores de dez comunidades da ilha de Santiago, concluindo que a pesca artesanal captura pelo menos 18 espécies de tubarões, quase todas ameaçadas, apesar de protegidas pela legislação nacional. 

A maioria dos inquiridos referiu uma diminuição da abundância destas espécies nos últimos 15 anos, atribuindo esse declínio principalmente à actividade pesqueira, em particular de frotas internacionais.

O trabalho recomenda igualmente a revisão da legislação sobre espécies proibidas, a inclusão de mais espécies de tubarões nos instrumentos legais de proteção, a criação de um Plano de Ação para Conservação e Gestão, o reforço da regulação e fiscalização da pesca e a adoção de regras para a observação e mergulho com tubarões.

Natural de Santa Cruz (ilha de Santiago), Jaquelino Varela é licenciado em Biologia pela Universidade de Cabo Verde e mestre pela Bridgewater State University, nos EUA.

Durante o doutoramento participou em diversas formações extracurriculares e conferências, em países como China, Itália, França, Costa Rica, Mónaco, Gana, Roménia, Suécia, São Tomé e Príncipe, Inglaterra, Holanda e Estados Unidos de América.

Paralelamente, desenvolveu acções de literacia azul em diversas comunidades cabo-verdianas, dirigidas sobretudo a estudantes, com o objectivo de sensibilizar para a importância dos tubarões no ecossistema marinho.

FM/AA

Inforpress/Fim