UE destaca potencial do turismo de natureza em São Nicolau e anuncia novos apoios à economia azul

Ribeira Brava, 12 Ago (Inforpress) – A União Europeia (UE) considera que São Nicolau possui “um potencial gigante” para o desenvolvimento do turismo de natureza e assegura que continuará a apoiar a ilha através de novos projectos ligados à economia azul.

A afirmação é da gestora de programas da Delegação da União Europeia em Cabo Verde, Sofia Maia, que que se encontra na ilha de São Nicolau para acompanhar no terreno a implementação do projecto Eco-Raízes, financiado pela UE e executado em parceria entre a ADPM de Mértola, as câmaras municipais da ilha e o ISCEE.

Segundo Sofia Maia, a visita permitiu constatar “resultados muito concretos” alcançados ao longo de mais de dois anos de implementação do projecto, nomeadamente no Parque Natural de Monte Gordo, na reabilitação de trilhos e miradouros, na criação de centros de informação e no apoio a pequenos negócios.

A responsável destacou igualmente o apoio a associações comunitárias e pequenos empreendedores ligados a sectores como artesanato, produção de compotas e restauração, considerando que estes investimentos podem contribuir para gerar rendimentos, postos de trabalho e novas oportunidades económicas para as comunidades.

“São os primeiros passos”, reconheceu Sofia Maia, sublinhando, contudo, que as intervenções realizadas constituem uma alavanca para que os empreendedores e organizações possam posteriormente desenvolver os seus negócios de forma autónoma.

Para a gestora de programas, São Nicolau reúne condições particulares para a promoção do turismo de natureza, devido à sua biodiversidade, património natural, paisagens montanhosas, recursos marinhos e riqueza cultural.

“O Parque do Monte Gordo é um exemplo espectacular de biodiversidade”, afirmou, defendendo uma maior valorização e promoção dos recursos naturais e culturais da ilha.

Sofia Maia salientou que o turismo de natureza tem sido uma área de aposta da União Europeia em Cabo Verde, através do apoio ao poder público, associações e organizações da sociedade civil, como alternativa para a geração de rendimentos e desenvolvimento local.

A representante da UE revelou que o projecto Eco-Raízes continuará até 2027, estando igualmente previstos novos projectos na área do turismo de natureza, com arranque esperado ainda este ano.

Segundo explicou, os próximos financiamentos deverão estar mais direccionados para o mar, a economia azul e as áreas protegidas marinhas, mantendo a lógica de promoção de actividades económicas sustentáveis.

Sofia Maia apontou ainda os investimentos enquadrados na iniciativa Global Gateway e projectos ligados à economia azul, incluindo apoios a associações de pescadores para o desenvolvimento de actividades relacionadas com o turismo no mar.

Questionada sobre as dificuldades de transporte que afectam São Nicolau, a gestora de programas reconheceu que a questão constitui “uma dificuldade estrutural” para a ilha e um obstáculo significativo ao desenvolvimento turístico.

Sofia Maia, que revelou ter tentado viajar três vezes para São Nicolau antes de conseguir chegar à ilha, considerou positiva a maior regularidade e previsibilidade das ligações, mas defendeu a continuidade dos esforços para melhorar a situação.

Na sua perspectiva, melhorar a acessibilidade é essencial para que os investimentos realizados em áreas como o turismo de natureza possam produzir maiores impactos económicos e sociais.

A responsável garantiu, por outro lado, que São Nicolau continuará na agenda da cooperação europeia, sobretudo por ser uma das ilhas que enfrenta maiores desafios de acessibilidade e integração económica.

WM/CP

Inforpress/Fim